Тунис, Северная Африка

Тунис – третья по степени популярности после Турции и Египта приморская страна, куда наши соотечественники едут в период отпусков с большой охотой. Климат мягче, чем в Турции, а арабы не такие приставучие, как в Египте. Среди всех тунисских курортов мы выбрали Порт Эль Кантауи – «подлинную жемчужину» местного туризма: маленький порт-сад с роскошными отелями и виллами, с полем для гольфа, центром подводного плавания и яхт-клубом.

Образец современной арабской архитектуры – напротив белоснежных яхт такие же белоснежные дома.

В десяти минутах езды на такси от Порта Эль Кантауи находится город Сус. Центр города и ее старинная часть – Медина, где находится мечеть, музей археологии и исламского искусства и, конечно же, базар, куда стекаются толпы туристов.

Шикарная клетка для птиц, как из сказки «Тысяча и одна ночь», но совершенно не транспортабельная. Попробуй зайти с такой в самолет!

Вывеска обычного тунисского гастронома.

Пройдя чуть дальше от обычных туристических троп вглубь старой части города, можно спокойно заблудится в узких улочках Суса и попасть в тупик.

В старой части города нет широких дворов и детских игровых площадок, поэтому местная малышня «тусуется» прямо на пороге дома.

Тунисское граффити.

Современная часть города

На которой можно увидеть такие симпатичные старенькие машины

Не располагая большим количеством времени на экскурсии, мы решили взять ту, которая охватывает большую часть страны и занимает целых два дня. Путь наш пролегал вглубь страны – в ее самое сердце – пустыню Сахару, самую большую в мире.

Первая остановка по пути в пустыню – город Эль Джем, главной достопримечательностью которого является прекрасно сохранившийся Колизей (лучше, чем в Риме). Второй по величине в мире амфитеатр был построен еще в 3 веке до н.э. Его размеры впечатляют: 140 метров в длину, 122 метра в ширину, высота трехэтажных арок достигает 36 метров, вместимость – до 35 тысяч мест.

Так как здание в хорошем состоянии, включая подземные помещения, где содержались узники и животные, здесь периодически проходят различные концерты и фестивали классической музыки, а продуманная еще древними римлянами акустика позволяет слышать звон упавшей на арену монеты с самого верхнего ряда.

Судя по надписи, еще в начале прошлого столетия туристы совершенно диким способом оставляли о себе след.

Дальше путь наш лежал вглубь страны через оливковые поля, в горный район Матмата, где в пещерах живут племена берберов, или как их еще называют – троглодитов.

Пустынные холмы Матматы напоминают лунный пейзаж – именно здесь Джордж Лукас снимал в 1977 один из эпизодов «Звездных войн» - планету Татуин, а Стивен Спилберг фильм про Индиану Джонса «В поисках потерянного ковчега».

Троглодиты живут в пещерах довольно скромно, хотя и научились со своего стиля жизни получать выгоду – у приезжих туристов просят деньги «за осмотр достопримечательностей». Поэтому возле некоторых пещер можно увидеть гаражи с приличными машинами, а на крышах – телеантенны.

Дальше путь лежит уже через финиковые рощи

На рассвете проезжали мимо высохшего соленого озера Шотт-Джерид, славившегося своими миражами, где местные специально для туристов направо и налево продают еще одну достопримечательность Туниса – розу пустыни. Она представляет собой ничто иное, как образование из соли и песка весьма красивых и причудливых форм и разных цветов: белыми, оранжевыми, коричневыми.

И, наконец, Сахара – с белым мельчайшим песком, мягчайшими барханами и ветрами. Ее площадь около 9 065 000 кв.км (чуть меньше площади США), а возраст – около 2,5 млн. лет. Пустыня находится на территории 10 африканских государств. Название «Сахара» – это арабский перевод туарегского слова «тенере», означающего пустыню.

А это не мираж в пустыне, а декорации, оставленные Джорджем Лукасом после съемок другого эпизода «Звездных войн», уже в 1999 году. Местное население получило в подарок от именитого режиссера не только еще одну достопримечательность, куда можно возить туристов, но, вдобавок к ней, и джипы, на которых с комфортом можно добраться.

Это тот самый городок – место, где родился будущий Дарт Вейдер.

Самый настоящий оазис в пустыне.

На обратной дороге мы заехали в самый известный город Туниса по производству ковров – Кайруан. Они до сих пор ткутся вручную из шелка, шерсти, кашемира и стоят недешево. Кайруан – первый мусульманский город в Африке, главный священный город Магриба (мусульманского запада) и четвертый священный город (после Мекки, Медины и Иерусалима) всего мусульманского мира.

Сиди-Окба (Великая мечеть, VI в.), построена в 670 году н. э.

Жизнерадостное такое тунисское кладбище, откуда, по поверью, душа мусульманина отправляется прямо в рай.